La gastronomía nipona va mucho más allá del sushi
Balón Tokio es un bar especializado en takoyakisy pretende traer a Madrid la experiencia culinaria nipona más fiel posible y a un precio bastante asequible. Por antonomasia, el sushi es el plato japonés más conocido entre los españoles, y ellos se han propuesto acabar con esta situación dando a los takoyakis el reconocimiento que realmente merecen, para que así los madrileños nos familiaricemos con la gastronomía japonesa a otro nivel.
La cocina japonesa es un verdadero tesoro de sabores, texturas y tradiciones, y en muchas ocasiones no somos conscientes. Estoy casi segura de que alguna vez habrás probado el clásico ramen o algunas piezas de sushi, pero he de decirte que la cocina nipona va mucho más allá. Cada región tiene sus propias especialidades, pero hoy nos centraremos en uno de esos platos que, aunque tal vez no sea tan conocido por los madrileños, es una delicia: el takoyaki.
Este platillo originario de Osaka es, literalmente, un bocado de felicidad. Para los que no sepan de que hablo, son básicamente unas pequeñas bolitas de masa rellenas de pulpo y otros ingredientes (generalmente verduras). Se cocinan en una plancha especial con forma de pequeños moldes redondos, y con la ayuda de unos palillos se les da esta forma tan característica. La masa es suave y esponjosa por dentro, y por otro lado, el exterior acaba siendo crujiente y dorado, gracias al calor de la plancha.
Lo habitual es acompañarlos con la «salsa original», elaborada a base de soja, mayonesa japonesa (muy suave y cremosa), y una lluvia de katsuobushi (copos de bonito seco). Personalmente esta fue la que más nos gustó de entre todas las que probamos y la que te aconsejamos pedir. En Balón Tokio ofrecen además otras muchas salsas que aportan a los takoyakis un toque único y especial. Por ejemplo la salsa japonesa, elaborada con caldo de pescado y puerro es otra muy tradicional y que nos gustó mucho, también la de pimienta con sal, o si eres fan del picante, un acierto seguro sería la salsa chilimayo (chili y mayonesa).
En su carta encontrarás otros platos como las gyozas de pollo y verduras, edamames, yakitori (brochetas de pollo) o gomawakame (ensalada de alga). Y si nos centramos en las bebidas, lo mejor es acompañar tus takoyakis con una cerveza especial japonesa. No tengas miedo, siempre puedes comentarles que cerveza sueles tomar aquí y ellos te aconsejarán alguna que se asemeje.
En Japón, los takoyakis se venden en puestos callejeros. Esta práctica en España no es la más común, pero te aseguro que están buenísimos. Hoy en día a pesar de que su origen se remonta a 1930 en Osaka, puedes encontrarlos en todo Japón, y se han convertido en un símbolo de la cocina callejera japonesa. Balón Tokio les da un aire de comida rápida pero con mucha más sofisticación de la que uno esperaría de un street food. Eso si, el local es pequeño, tiene dos mesas y una barra, por lo que te aconsejo pedirlo para llevar.
Estaría genial viajar a Japón para probarlos, pero… ¿que necesidad existe de coger un avión si puedes disfrutar de una explosión de sabores a tan solo unos pasos de la Puerta del Sol? Esta es la señal para que vivas la gastronomía nipona de una manera auténtica y deliciosa. Spain loves Japón and Japón loves Spain 😉
Datos de interés:
Qué: Balón Tokio
Dónde: Calle de Echegaray, 29
Cuándo: de jueves a lunes (de 13:30 a 16:30 y de 20:00h a 23:30h), míercoles (de 20:00h a 23:30h) y martes cerrado
Precio: 6 bolas – 6,8€ | 8 bolas – 7,9€ | 12 bolas – 11,8€ | 20 bolas – 19€ (en las dos ultimas opciones puedes elegir 2 salsas). Ofrecen descuento para estudiantes y un bono donde acumulas puntos en cada visita.